amerikanischer Sänger; Pianist und Komponist; gab dem "Cool Jazz" neue Impulse; Erfolgstitel u. a.: "Georgia on My Mind", "Hit The Road Jack", "Unchain My Heart", "I Can't Stop Loving You", "I'll Take Care of You"
* 23. September 1930 Albany/GA
† 10. Juni 2004 Beverly Hills/CA
Herkunft
Ray Charles Robinson wuchs in ärmlichen Verhältnissen in Florida auf. Sein Vater Bailey Robinson war bei der Eisenbahn beschäftigt. Die Mutter Aretha, die nicht mit Ch.s Vater verheiratet war, arbeitete als Wäscherin. Als Ch. fünf Jahre alt war, ertrank sein Bruder. Am grünen Star erkrankt, erblindete Ch. mit sieben Jahren.
Ausbildung
Ab dem siebten Lebensjahr besuchte Ch. die Blindenschule von San Augustine/Florida, wo er neben dem Instrumentalspiel (Klavier, Klarinette, Saxophon, Orgel, Trompete) komponieren und arrangieren lernte. Mit 15 Jahren Vollwaise geworden, verließ er die Schule und verdiente als Pianist in verschiedenen Bands sein erstes Geld.
Wirken
1946 zog Ch. von Jacksonville nach Orlando und tourte mit verschiedenen Country-and-Western-Bands durch Florida. Mit siebzehn Jahren ging er nach Seattle und gründete seine erste Band, das "McSon Trio", mit dem er in der Tradition Nat "King" Cole's vor allem ...